Серийными убийцамиserial killer в США называют преступников, которые убивают многих людей на протяжении долгого времени. Между убийствами часто проходит достаточно большое время, во время которого убийца ведет совершенно обычный образ жизни (криминологи Харви КлеклиHervey Cleckley и Роберт ХэйрRobert Hare назвали это состояние "маской святости"). В подобных убийствах часто присутствует сексуальный мотив. Жертвы подобных убийц часто имеют между собой нечто общее - пол, возраст, профессию, расу, возраст и пр.