Дьявол из Джерси — легендарное существо (возможно, криптид), якобы живущее в местечке Пайн-Барренс, что переводится, как Сосновая Пустошь, и находится на юге американского штата Нью-Джерси. Существо часто описывают как двуногое, ростом от 1 до 1,8 м, с телом, покрытым чёрным пухом, с копытами и крыльями, похожими на крылья летучей мыши (то есть оно умеет летать), тёмно-красными глазами и головой, похожей на лошадиную (или собачью), длинной шеей и бараньими рогами. Однако существуют разные описания, и в некоторых из них Дьявол из Джерси весьма напоминает кенгуру.

Дьявол из Джерси — легендарное существо (возможно, криптид), якобы живущее в местечке Пайн-Барренс, что переводится, как Сосновая Пустошь, и находится на юге американского штата Нью-Джерси. Существо часто описывают как двуногое, ростом от 1 до 1,8 м, с телом, покрытым чёрным пухом, с копытами и крыльями, похожими на крылья летучей мыши (то есть оно умеет летать), тёмно-красными глазами и головой, похожей на лошадиную (или собачью), длинной шеей и бараньими рогами. Однако существуют разные описания, и в некоторых из них Дьявол из Джерси весьма напоминает кенгуру.

Удивительным свойством монстра является его способность мгновенно перемещаться в пространстве. Его видели почти одновременно в довольно удалённых друг от друга городах США. Исследователи в связи с этим выдвигают следующие гипотезы: либо Джерсийский дьявол обладает даром телепортации, либо легендарных монстров на самом деле несколько, что, в общем-то, логичнее.

Легенда гласит, что сразу после своего рождения чудовище принялось пожирать собак, кошек, гусей и кур. В местных водоёмах сдохла вся рыба, а у коров пропало молоко. Рассказывали, что дьявольская тварь нападала и на детей, причем в большинстве случаев они исчезали бесследно.

В 1740 году отчаявшиеся крестьяне обратились за помощью к церкви. Та прислала в Сосновую Пустошь экзорциста, который провёл соответствующий ритуал и заявил, что дьявол изгнан навсегда.

После этого с XVIII века поступило всего-то несколько тысяч сообщений о встречах с Дьяволом из Джерси, ниже приведены только самые известные. Однако ни одна из них, за исключением наблюдений криптида в 1909 году, не имеет доказательств реальности события.

Согласно легенде, при проведении инспекции пушечного двора в Ганновере коммодор Стивен Декатур увидел летающее существо, хлопающее крыльями. На существо никак не действовали попадания в него ни из какого оружия, включая пушечные ядра. Якобы Декатур лично стрелял в него, но Дьявол продолжал летать, чем вызывал сильную панику среди очевидцев. Первоначально в этой легенде датой события указывался 1778 год, хотя это невозможно, так как сам Декатур родился только в 1779 году. Инцидент мог иметь место в 1816 - 1820 годах, когда он действительно являлся ответственным за проверку состояния артиллерийских орудий.

В 1820 году Жозеф Бонапарт, старший брат Наполеона, охотился в своём поместье близ Бордентауна в Нью-Джерси. Бывший король Испании стал свидетелем полёта крылатого монстра, которого высокопоставленный американский чиновник, бегая глазами, назвал «просто местной достопримечательностью».

На протяжении XIX века Дьявол из Джерси обвинялся в убийствах скота, сообщалось о странных звуках, якобы издаваемых им, и о будто бы находимых его следах. В частности, Дьявол из Джерси якобы убивал скот в 1840 году, оставлял следы и издавал страшные крики (также убивая скот) в 1841 году. В 1859 году люди видели его у города Хаддонфилд, а зимой 1873 года - около города Бриджтаун, и оба эти случая породили панику среди населения.

Записи наблюдений существа в авторитетных газетах не появлялись до прихода ХХ века. Скорее всего, любые письменные свидетельства до 1900-ых годов были потеряны. Одно из самых ранних наблюдений, описанных в местных газетах Филадельфии, было в 1899 году, и его участником стал бизнесмен Джордж Саароси, которого однажды ночью разбудили странные, нечеловеческие вопли, доносившиеся из сада. Джордж, вооружившись двустволкой, опасливо выглянул из дома. Мимо него с шипением пронеслась странная тень, похожая на летучего змея. Перепуганный бизнесмен навскидку выстрелил, но промахнулся, и ночной кошмар благополучно скрылся в лесу. Скептики полагают, что сонного делягу напугал обычный журавль.

Феноменальная неделя
Как минимум самого внимательного рассмотрения заслуживает уже упоминавшаяся история 1909 года. События произошли в течение одной недели с 16-го по 23-е января 1909 года, когда около тысячи людей заявили о встречах с Дьяволом из Джерси. Газеты назвали этот период «феноменальной неделей», а реакцию общественности на события с Дьяволом называли «позорным весельем».

Субботним вечером 16-го января в городе Вудбери, Нью-Джерси, самый первый очевидец по имени Зак Козенс увидел джерсийского дьявола на обочине дороги. Этот случай описан в книге Джеймса Малоя и Рэя Миллера «Джерсийский дьявол». В ней Козенс был процитирован так: «Сначала я услышал свистящий звук. Затем что-то белое перелетело улицу. Я увидел два фосфорных пятна - глаза зверя, стремительного, как автомобиль».

В воскресенье 17-го января Дьявола видели несколько раз в Бристоле, штат Пенсильвания, и там же были обнаружены необычные следы на снегу. В два часа ночи Джон Макоуэн услышал странные звуки и встал с постели. «Я выглянул в окно и поразился крупному существу, стоявшему на берегу канала. Оно было похоже на орла и прыгало по буксирной тропинке», - позднее рассказывал Макоуэн. На следующий день Джон Макоуэн снова увидел дьявола на берегу канала и услышал его жуткий вопль. Проходивший мимо полицейский Джеймс Сэквилл выстрелил в тварь, которая, взвизгнув, взмыла в небо и исчезла.

В понедельник в Бёрлингтоне были найдены странные следы, в том числе на крышах домов, некоторые из этих цепочек внезапно прерывались. Аналогичные следы были обнаружены в других городах.

Во вторник, в 02:30, в Глостере Нельсон Эванс и его жена наблюдали Дьявола из Джерси из окна собственного дома. Ниже приведено сообщение господина Эванса:

«Оно было около 3,5 футов в высоту, с головой, похожей на овечью, и мордой лошади. Шея очень длинная, размах крыльев - около 2-х футов (более полуметра), походка - наподобие журавля; у него были копыта. Оно использовало для ходьбы только ногу, отставленную назад, и тогда передняя поднималась высоко; мы в тот момент увидели, что оно совсем не использует ногу, выставленную вперёд. Я и жена были сильно напуганы. И скажу вам, что я всё-таки нашёл в себе силы открыть створку окна, чтобы крикнуть „Эй!". Тогда оно повернулось всем туловищем на наш крик, а затем улетело».

Надо признать, что это было действительно весьма мужественно – орать на подобную тварь посреди ночи.

В этот же день двое охотников в Глостере на протяжении более чем 30 км отслеживали необычные следы, которые перемахивали в том числе через изгороди и заборы, причём с какого-то момента стали плотнее подходить друг к другу, оставляя лишь дюймовое (1 дюйм = 2.54 сантиметра) пространство между собой. В этот день Дьявола видели также в ряде других городов.

В среду в Ханнонфилде Коллинз Вуд сформировал поисковую команду для поимки Дьявола из Джерси. Они видели его летящим в Мурстаун, при этом присутствовало несколько (минимум двое) свидетелей.

В четверг Дьявол из Джерси напал на трамвай на улице Хэддон-Хейтс в Камдене, но тварь удалось отогнать. После этого некоторые трамваи в окрестных городах стали ходить с вооружённой охраной.

На некоторых фермах были найдены мёртвые куры и другие домашние птицы, которых якобы убил Дьявол из Джерси.

По сообщениям из Клейтона Дьявол из Джерси ходил по наэлектризованным трамвайным рельсам, где его ударило током, и он упал, но не вполне ясно, так ли это, и мёртвого существа тоже никто не видел.

Сообщалось, что полиция в Камдене и Бристоле, Пенсильвания, открывала огонь по этому существу, но безрезультатно. Пожарные поливали его водой из гидрантов в Вест-Коллинвуде, где он появился около противопожарного управления; также он появлялся на побережье у Филадельфии. Полицейский из Атлантик-Сити утверждал, что сумел ранить Дьявола, и тот, хромая, убежал в лес (почему не улетел?). Если это правда, то данное обстоятельство является весьма странным, потому как предположительно раненое существо продолжало нападать и после этого.

Миссис Дж. Н. Уайт собирала бельё с бельевой верёвки, когда заметила странное существо, затаившееся в углу её двора. Женщина закричала и упала в обморок. На крик из дома выбежал её муж и увидел жену, лежащую на земле, а рядом стоял Дьявол, «изрыгавший пламя». Муж, надо сказать, проявил недюжинную храбрость и прогнал чудовище с помощью бельевой верёвки. Тот не вынес столь наглого нападения, перепрыгнул через забор и исчез.

Спустя короткое время в южном Камдене существо напало на собаку, принадлежащую Мэри Сорбински. Услышав визг своего питомца, миссис Сорбински, не задумываясь, выбежала в темноту, вооружённая лишь метлой (чего, в общем-то, достаточно нормальной женщине). Существо спаслось бегством, но сначала вырвало кусок плоти у несчастной собаки.

Хозяйка отнесла раненое животное в дом и немедленно вызвала полицию. К тому времени, когда прибыли патрульные, возле её дома столпилось уже более сотни человек – люди испуганно вслушивались в пронзительные крики, совсем рядом разрывавшие ночь. Полицейские расстреляли все патроны в зловеще маячащую в ночном небе тень, но Дьявол в очередной раз бесследно исчез.

В пятницу произошли его последние наблюдения - редкие появления и никаких нападений. Тем не менее, паника была уже посеяна. Чудовище носилось то здесь, то там, в основном предпочитая нападать на женщин, которые утверждали, что «после дьявола» остаётся зловоние, напоминающее запах тухлой картошки или дохлой рыбы.

Сначала отчёты содержали лишь находки необычных следов, но затем появились сообщения о встречах с существом, напоминающим Дьявола из Джерси, которое появлялось как в Южном Джерси, так и довольно далеко от него - в Филадельфии и Делавэре. Широкое освещение истории в газетах породило панику по всей долине Делавэра и побудило ряд школ к субботе закрыться, а многих рабочих в течение нескольких дней оставаться дома. Тем не менее, после пятницы, если не считать отдельных и совсем уж сомнительных сообщений, встреч с Дьяволом из Джерси больше не было.

Хотя наблюдения висели на первых полосах новостей в Филадельфии и по всей стране, происходящее встречалось со всеобщей насмешкой в прессе. Один редактор назвал всё это «вымыслом законченных идиотов».

Филадельфийский зоопарк предложил награду в 10 тысяч долларов тому, кто поймает криптида. Уже через неделю охотники Норман Джефрис и Джейкоб Хоуп представили «труп дьявола» и потребовали награду. Увы, охотники оказались третьеразрядными жуликами - проходимцы украли где-то несчастного кенгуру, разрисовали его полосами и приладили крылья. Как только это произошло, джерсийский дьявол исчез из поля зрения людей. То ли ему стало слишком противно, то ли люди, посмеявшись, слегка протрезвели.

Ниже приведены некоторые цитаты очевидцев наблюдений Дьявола из Джерси в 1909 году (как единственные, хоть сколько-нибудь заслуживающие внимания):

«В Делавэре я увидел словно большого журавля, стоявшего на ветру, однако он испускал свет, как от светлячка. Голова его была как у барана, также имелись свернутые рога; это существо, перед тем как взлететь, раздуло зоб. Оно имеет одновременно и слабые, и длинные крылья и короткие ноги; при этом выставленная вперёд нога короче выставленной назад», - прибрежный округ Бристоль, Е. В. Минстер. Дата – 16-е января 1909 года.

«Оно имело три фута в высоту… Всё его тело целиком покрыто чёрным пухом, у него были обезьяньи передние конечности, морда собаки, раздвоенные копыта, и ещё хвост длиной около 30 см», - рассказывал Джордж Шнайдер из городка Мурстаун (штат Нью-Джерси). Инцидент произошёл 20-го января 1909 года.

«Главным образом, оно напоминает кенгуру… шея очень длинная. И ещё я видел, что его лицо (морда) несёт на себе отпечаток злобы, размер крыльев соответствует его размерам. В темноте мне всё показалось угольно-чёрным. Его ноги очень длинные и в чём-то даже изящные, в полёте его осанка сильно напоминает лебедя», - сообщает Льюис Бегер из Хаддон-Хейтса. Инцидент имел место 21-го января 1909 года.

«Хоть я и был испуган, но могу сказать: оно имеет голову как у лошади, крылья как у летучей мыши, отдалённо - хвост как у крысы, но не очень длинный», - заявил Говард Кэмпбелл в окрестностях Атлантик-Сити, стрелявший в Джерсийского дьявола. Инцидент имел место 21-го января 1909 года.

Как можно заметить, не все эти описания сходятся между собой целиком и полностью, но есть ряд общих признаков: рост около одного метра (хотя в разных описаниях он может варьироваться от метра до двух с лишним), длинные шея, хвост и крылья, копыта на ногах и голова, подобные лошадиным, красные светящиеся глаза и издаваемые им звуки, напоминающие тонкий человеческий крик.

В феврале 1909 года Лесли Гаррисон увидел мельком существо, пролетающее над группой деревьев.

В этот же год член муниципального совета города Трентон сообщил о столкновении с чудовищем. Однажды ночью он услышал свистящий звук на пороге своего дома. Открыв дверь, мужчина обнаружил раздвоенные следы на снегу. Эти странные следы обнаруживались по всему Нью-Джерси, Филадельфии и району Делавэр. Увечья животных, случавшиеся то там, то здесь по всему региону во время этой недели, приписывались джерсийскому дьяволу.

14-го декабря 1925 года в Гринвиче фермер застрелил зверя, похожего на собаку, который сожрал у него семь кур. После этого фермер показывал труп сотне людей, но никто не смог с уверенностью опознать существо.

В 1927 году таксист, направлявшийся поздно ночью в Салем, менял колесо у своей машины. Он как раз закончил, когда машина начала бешено раскачиваться. Посмотрев наверх, он увидел огромную крылатую фигуру, топтавшуюся на крыше такси. Бросив домкрат и спустившую шину прямо на дороге, таксист прыгнул за руль и рванул с места. Сообщение было запротоколировано полицией города Салем.

В августе 1930-го года сборщики ягод в Лидс Пойнт и Мэйс Лэндинг рассказывали, что кто-то с треском продирался через заросли и пожирал всю чернику и клюкву. Через две недели подобная встреча произошла уже на севере штата, но существо снова скрылось неузнанным (может, это был медведь?).

27-го июля 1937 года существо, похожее на кенгуру, но с длинной шерстью и огромными глазами, было замечено в городке Даунингтаун в Пенсильвании.

«Нашествие на Гиббстаун» - так газетчики прозвали двухдневный переполох, произошедший в 1951 году. В течение этих двух дней сначала один мальчик увидел крылатое существо, заглядывавшее в окно. Существо было таким ужасным, что мальчик закричал и упал в конвульсиях.

На следующий вечер существо заглянуло в окно к другому мальчику. Испуганные дети клялись, что с морды существа капала кровь. Ростом оно было примерно метра полтора, а туловище было худым и угольно-чёрным.

Несколько семей слышали внеземные вопли, словно кричали «дикие птицы». Некоторые люди отправились на поиски существа, кто-то рассказывал, что видел чудовище в мимолётной вспышке фонарика, а один мужчина утверждал, что «оно»почти утащило его в лес. Подобные рассказы породили уже массовую истерию, - вооружённые обыватели носились по лесам, готовые пристрелить всё, что движется. Полиция, в свою очередь, арестовывала всех, кто попадался в лесу, а по всему региону были развешаны знаки: «Джерсийский дьявол - это мистификация». Так ситуация была взята под контроль.

В 1952-м году полицию призвали расследовать странные следы, найденные в снегу, но вскоре было доказано, что неугомонные шутники оставляли их с помощью чучельной медвежьей лапы, прикреплённой к палке, почти как в фильме «Полосатый рейс».

В 1957 году в лесу были найдены жуткие обугленные останки. У частично сохранившегося трупа были видны когти, перья, обнажившиеся кости и задние конечности… Сотрудники природоохранного департамента не смогли идентифицировать останки. По одной из версий так нашёл свой страшный конец Дьявол из Джерси. Нам остаётся только представлять, какой была эта битва.

В 1960 году нескольких поселенцев близ Мэйс Лэндинга терроризировали крики, от которых кровь стыла в жилах. Официальные власти пытались успокоить обеспокоенных граждан, но так и не смогли найти объяснения странным звукам. Зеваки наводнили район, а Гарри Хант, владелец Цирка Братьев Хант, пообещал награду в 100 тысяч долларов за поимку таинственного монстра в надежде сделать его частью своих аттракционов.  Нужно ли говорить, что монстр так и не был пойман.

В 1980 году Дьявола из Джерси видели перебегающим улицу в городке Нью-Иджипт. Зимой того же года неизвестное существо под покровом ночи разоряло скотные подворья в местечке Waretown.

В конце зимы 1991 года два охотника из Уайтинга видели, как существо переходило грунтовую дорогу. 3-го марта в Бёрлингтоне девушка увидела крылатое существо, похожее на птицу, но с лошадиной головой и копытами. В Эриале мужчина заметил то, что принял за большую птицу. Он решил подойти поближе, чтобы рассмотреть странную птичку, но тут она повернулась, явив ему лошадиную морду, и с криком улетела.

В декабре 1993 года егерь Джон Ирвин ехал по лесной дороге вдоль реки Маллики, что на юге Нью-Джерси. Он был потрясён, когда дорогу ему перекрыло двуногое существо под два метра ростом. У существа были рога, а туловище покрывал тусклый чёрный мех. Ирвин наблюдал существо в течение нескольких минут, пока оно не скрылось в лесу.

23-го января 2008 года в городе Литчфилд (Пенсильвания) местный житель заметил, как джерсийский дьявол кубарем скатился с крыши его сарая.

18 августа того же года трое подростков близ города Райзинг-Сан (штат Мериленд) наблюдали как летающее существо пролетело перед лобовым стеклом их машины и приземлилось всего в нескольких метрах на фермерском поле. Правда, ребята в тот момент курили марихуану.

19-го января 2009 года, снова в Нью-Джерси, шведский турист, подъезжавший ночью на машине к Вудстоуну, чуть не сбил дьявола. Сначала он подумал, что это олень и тут же нажал на тормоз, но когда увидел, как этот «олень», расправив крылья, взлетел прямо перед капотом автомобиля и исчез в небе, бедняга понял насколько ошибался.

В похожей ситуации оказался в сентябре 2009 года водитель, ехавший в Парсиппани. По его словам, не доезжая нескольких километров до города, он увидел, как дорогу перед ним перебегало «чёрное с длинной шеей и длинным хвостом существо».

В 2010 году в окрестностях Сосновой пустоши телевизионщики из национального шоу Paranormal State вроде бы сняли летящего монстра на видеокамеру в инфракрасном диапазоне.